Колись цей острів біля Ірландії був найбільшою в’язницею у світі — тут утримували понад 2 300 ув’язнених.
Тепер Ірландія відкрила для відвідувачів свій колись сумнозвісний тюремний острів.
Острів Спайк, що розташований буквально за кілька хвилин від містечка Cobh (графство Корк), має дуже темне минуле. Свого часу його називали «ірландським Алькатрасом», адже тут знаходилася найбільша з відомих у світі в’язниць.
Сьогодні острів відкритий для туристів, які можуть дослідити його моторошну історію, що налічує понад 1 300 років.
У IX столітті острів зазнав набігів вікінгів, після чого став монастирським поселенням і залишався таким до XVI століття. Відвідувачі й нині можуть пройтися паломницьким шляхом монахів, що пролягає навколо острова.
Та найбільш відомою сторінкою історії Спайка стала саме в’язниця, яка почала діяти в середині XVII століття. Тут утримували тисячі людей під час завоювання Ірландії Олівером Кромвелем, а згодом — і в роки Великого голоду 1847 року.
Зіркоподібна фортеця на острові вміщувала понад 2 300 в’язнів, що й принесло Спайку репутацію найбільшої в’язниці у світі. Вона проіснувала аж до 2004 року, коли заклад остаточно закрили.
Через своє розташування поза материком острів часто порівнювали з Алькатрасом у Каліфорнії. Проте місцева фортеця Форт Мітчел, яка збереглася донині, настільки велика, що вмістила б весь острів Алькатрас усередині себе.
Окрім тюремної історії, сьогодні на острові можна оглянути військовий парк озброєння з танками, гарматами та артилерією, а також пройтися мальовничими пішохідними маршрутами.
З урахуванням 15-хвилинної поромної переправи з Cobh, Спайк-Айленд легко перетворюється на ідеальну ідею для одноденної подорожі.