Christmas Market / Marché de Noël

with my spouse / avec mon épouse

Le texte français se trouve à la balise « # Français ».

ENGLISH

There are days that feel different from the others, like yesterday, when we went to visit the Christmas market.
I visited this one with my wife at the Palais des Congrès in Mons.

From the moment we entered, the atmosphere was there. The lights, the stalls packed closely together, the overlapping conversations. There were passionate artisans, more commercial sellers, and also a few characters you don’t easily forget.

Quite quickly, I stopped at a stand selling stones and minerals. And there I found a stone that quite literally called to me, with a magnificent visual appearance. There were several carefully polished spheres, whose silvery reflections seemed to move depending on the angle and the light.

Here are three photos of the silver-sheen black obsidian sphere I chose:

Obsidian – View 1	Obsidian – View 2	Obsidian – View 3

I held it in my hands, weighed it, observed it for a long time. It wasn’t only about aesthetics, even though it is undeniably beautiful. There is something deep and calming about it. I knew fairly quickly that it would be the one, despite its price. The exchange with the seller was surprising, sometimes blunt when she spoke about her work, very protective as well. She has apparently had bad experiences with unscrupulous merchants.

On the same stand, my wife’s gaze then settled on another stone, very different: a pyrite carved in the shape of a skull. Smaller, rougher in its energy, but just as expressive.

Here are the two photos of the skull-shaped pyrite:

Pyrite – View 1	Pyrite – View 2

Meanwhile, the discussion naturally drifted toward symbolism, protection, grounding, and the very personal relationship everyone develops with the objects they choose to keep close to them.

A bit further into the market, we also gave in to something more indulgent: two Monin syrups. One tiramisu-flavoured, the other gingerbread. Clearly seasonal, comforting flavours. I’ve already used them in coffee, and both are delicious.

The market was also an opportunity for unexpected conversations. In particular with a Scotland enthusiast, with whom we spoke at length about tartans. We were looking for the Lochaber tartan, unfortunately without success. But the conversation was no less pleasant for that. He also really enjoyed seeing my title noted on my bank card when I showed it to him while we were discussing the titles of nobility that protect Scottish territories — a topic he is also passionate about.

In the end, we simply had a good time. We met warm, friendly people, others more unusual, sometimes a bit eccentric, but overall the atmosphere was sincere.

Français

Il y a des journées qui sont bien différentes des autres, comme hier, quand on a été visiter le marché de Noël.
Celui-ci, je l’ai visité avec mon épouse au Palais des Congrès de Mons.

Dès l’entrée, l’ambiance était là. Les lumières, les stands serrés les uns contre les autres, les conversations qui se croisent. Il y avait des artisans passionnés, des vendeurs plus commerciaux, et aussi quelques personnages qu’on n’oublie pas facilement.

Assez rapidement, je me suis arrêté sur un stand de pierres et de minéraux. Et j'y ai trouvé une pierre qui m'appelait, littéralement.avec un magnifique aspect visuel. Il y avait là plusieurs sphères, polies avec soin, dont les reflets argentés semblaient bouger selon l’angle et la lumière.

Voici trois photos de la sphère d’obsidienne noire argentée que j’ai choisie :

Obsidienne – Vue 1	Obsidienne – Vue 2	Obsidienne – Vue 3

Je l’ai prise en main, pesée, observée longuement. Ce n’est pas seulement une question d’esthétique, même si elle est indéniablement belle. Il y a ce côté profond et apaisant, . J’ai su assez vite que ce serait elle, malgré son prix. L’échange avec la vendeuse a été surprenant, parfois brutal quand elle parlait de son travail, très protectrice. elle a eu de mauvaises expériences avec des marchands peu scrupuleux, apparemment.\

Sur le même stand, le regard de mon épouse s’est posé sur une autre pierre, très différente : une pyrite taillée en forme de crâne. Plus petite, plus brute dans son énergie, mais tout aussi expressive.

Voici les deux photos de la pyrite taillée en crâne :

Pyrite – Vue 1	Pyrite – Vue 2

Pendant ce temps, la discussion a dérivé naturellement, entre symbolique, protection, ancrage, et ce rapport très personnel que chacun entretient avec les objets qu’il choisit de garder près de soi.

Un peu plus loin dans le marché, nous avons aussi craqué pour quelque chose de plus gourmand : deux sirops Monin. L’un au tiramisu, l’autre au pain d’épice. Des saveurs clairement saisonnières, réconfortantes. J'en déjà utilisé dans le café, délicieux, tous les deux.

Le marché a aussi été l’occasion de discussions inattendues. Notamment avec un passionné de l’Écosse, avec qui nous avons longuement parlé tartans. Nous cherchions celui de Lochaber, sans succès malheureusement. Mais la conversation n'en était pas moins agréable. Il a d’ailleurs beaucoup apprécié de voir mon titre noté sur la carte bancaire quand je lui ai montré au détour des titres de noblesse qui protègent les territoires écossais, il en est également fan.

Au final, on a passé un bon moment... On y a croisé des gens chaleureux, d’autres plus étranges, parfois un peu perchés, mais l’ensemble reste sincère.

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