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The knock at the door was as unexpected as it was foreboding. From her living room window, Daniela watched as two uniformed officers and one plain-clothed man stood with arms close to their sides as if expecting resistance.
Slowly, she cracked the door and peered through.
"We have a warrant to search the premises. Please step outside," the non-uniformed officer, she later learned was Lead Officer Higgins, advised in an unnecessarily loud voice.
"What's this about?" Daniella questioned, her eyes wide with confusion, yet not opening the door fully.*
"We're investigating information we've obtained. Now step outside and allow us to perform our jobs."
The moment she stepped outside, Officer Higgins grabbed her arm and led her into the custody of a female officer who escorted her a few feet from her front door. For some reason, probably watching too many police dramas on television, she expected her hands to be cuffed. The female officer partially complied. She gripped her arm.
Embarrassed at her situation, she canvassed the street hoping neighbors didn't gather nearby. But her hope was in vain. Within minutes, several people stood in front of their homes, pointing in her direction. She turned and watched as they huddled together and began whispering.
Officer Higgins and one other officer quickly stepped inside.
Thirty minutes passed. The officers returned. Officer Higgins jerked her attention back to her current predicament. "Why is the attic door bolted?"
Startled, Daniela didn't want to divulge the fact that she didn't know. Instead, she attempted to explain. "My husband did it for safety precautions."
Officer Higgins demanded. "When was the last date you saw Lyle Reddingham, and what is your relationship to him?"
Stammering, still unsure the nature of the visit, Daniela replied quickly, "I told you, he's my husband. I'm his wife. We live here together. This is our home."
"You didn't answer my question. When was the last time you saw Lyle Reddingham?" Higgins again demanded?
She noticed Officer Higgins' and the other officer's smirk whenever she mentioned "husband".
Now, Daniela's pulse beat faster. A thousand questions skirted her thoughts. Is Lyle in trouble? she wondered. She didn't know whether to answer truthfully, but decided to do so.*
"Lyle left last week. He travels a lot. Contract work that takes him out of town on assignments."
They all stood staring at each other. A few minutes later, sirens from several police cars raced toward her home. A large van followed. The van parked near the curb. Moments later, men exited and headed toward her front door.
Daniela could only watch as the men returned carrying numerous sealed boxes. She'd no idea of the boxes' contents; only that they must be the secret in the attic behind the locked door. With a stunned look and heavy heart contemplating the unthinkable, she stared blankly past the officers; past the onlookers; and past the attic door as the female officer obeyed orders to handcuff and place her in one of the police vehicles.
She dared not look in any direction but ahead.
The police car drove slowly away as though relishing in the thought that her neighbors stood engaging in speculation and reinforced their theories about the unsociable couple residing next door.
Now, Part 4
The calm on the outside didn't reflect the raging storm within as Daniela sat razor straight in the cold, unfriendly room.
She didn't know whom she should be more angry at; the police who embarrassed her in front of the entire block, or her absent husband. As to what she should be angry about, she couldn't determine. Her arrest and interrogation was unwarranted; and none of the officers present in the room would explain. Just hostile glares in her direction for several long moments.
Feeling flushed and confused, she placed her head, now pounding with tension, in her hands and eased them down on the table. She could hear the interrogation room's door open and close several times as officers entered and exited the room.
"Light's on, but nobody's home," the officer sitting opposite her at the table joked, then directed his next comment to her. "Sit up. You're in serious trouble with the law." He slid a photo across the table. "Is this the man you pretend is your husband?"
Daniela raised her head from the table and complied slowly, then crossed her arms, forming a shield to their barrage of questions while one foot bounced underneath. Surveying the room, her eyes darted until she noticed a dark window. Staring blankly, she temporarily forget where she was.
One of the officers snapped his fingers in front of her facing, forcing her to return to the reality of her situation.
"You say you're married to this Lyle Reddingham. How is your marriage going?" the female officer stated in a matter-of-fact tone.
Frustrated by events she didn't understand, Daniela lowered her voice to a whisper. Not wanting to answer, but knowing she couldn't refuse, she started, afraid to divulge her true feelings. "A typical marriage." She didn't know why she blurted out, in an uncertain tone "a bit frustrated with the amount of traveling required in his position."
All officers glanced from one to the other, but the response was the same as those while standing in her driveway.
"You're a liar," the female officer interrupted.
"What the hell are you talking about. I have the marriage license to prove it. Since you don't believe me, I'm not answering any further questions. I'm due a phone call, am I right?"
The officers packed up their documents and left the room.
Within an hour, Daniela's dad rescued her.
"Dad, you won't believe the insanity. They're telling me that Lyle isn't my husband. I don't understand what's going on."
"I may have some answers for you. At least partially from bits and pieces the investigator uncovered," he explained.
Arriving home, Daniela freshened up while her dad prepared them lunch. The day's events swirled as though waking from a nightmare. She sat across her dining room table staring, but only half listening to the information her dad had obtained.
The information wasn't much; only enough to know that Lyle Reddingham was not the name of the man she married. Her inner voice churned through the words that confused her even further.
"None of this makes sense," she murmured before continuing. "Dad, the police broke the lock and confiscated boxes from the attic. I have no idea what was inside or other contents of the attic. They wouldn't tell me anything."
"Probably evidence of his other life," he stated stoically, averting her eyes so as not to frighten his already fragile daughter. "I'll feel better if I stay the night with you; or, you can stay in our guest room if you're not comfortable here."
"It's alright, dad. This is my home. Although Lyle isn't here, it may be a good thing so that I can sort out the information. I may muster the courage to visit the attic. The police didn't say it was off limits or would interfere with their investigation. Besides, I think they took all they believed was needed. That way, I can confront Lyle when he returns."
"But if they took all the evidence, then what's left for you to discover?"
"I just need to see why he thought it necessary to lock the attic door. They may have missed something."
Her dad grudgingly left, promising to call when he arrived home.
[to be continued]
For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's publishing of 6 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2974: norm; together with the prompts listed below:
5 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2973: has no heart;
4 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2972: reinforced;
3 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2971: can’t overlook that;
1 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2969: what an appearance!;
22 December 2025, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2959: the last date; and
21 December 2025, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2958: the secret in the attic
Por el bien del matrimonio, no se puede pasar por alto eso.
Source...
El golpe en la puerta fue tan inesperado como inquietante. Desde la ventana de su salón, Daniela vio a dos agentes uniformados y a un hombre vestido de civil con los brazos pegados al cuerpo, como si esperaran encontrar resistencia.
Abró lentamente la puerta y miró a través de la rendija.
«Tenemos una orden para registrar el inmueble. Por favor, salga», le dijo el agente sin uniforme, que más tarde supo que era el agente Higgins, con una voz innecesariamente alta.
«¿De qué se trata?», preguntó Daniela, con los ojos muy abiertos por la confusión, sin abrir del todo la puerta.
«Estamos investigando una información que hemos obtenido. Ahora salga y permítanos hacer nuestro trabajo».
En cuanto salió, el oficial Higgins la agarró del brazo y la entregó a una oficial que la acompañó a unos metros de la puerta de su casa. Por alguna razón, probablemente por ver demasiadas series policiacas en la televisión, esperaba que le esposaran las manos. La oficial accedió en parte. La agarró del brazo.
Avergonzada por la situación, miró a su alrededor con la esperanza de que los vecinos no se hubieran reunido cerca. Pero su esperanza fue en vano. En cuestión de minutos, varias personas se pararon frente a sus casas, señalando en su dirección. Se dio la vuelta y los vio reunirse y comenzar a susurrar.
El oficial Higgins y otro oficial entraron rápidamente.
Pasaron treinta minutos. Los oficiales regresaron.
El oficial Higgins volvió a llamar su atención sobre su difícil situación. «¿Por qué está cerrada con llave la puerta del ático?».
Sorprendida, Daniela no quería revelar que no lo sabía. En su lugar, intentó explicarlo. «Mi marido lo hizo por precaución».
El agente Higgins le preguntó: «¿Cuándo fue la última vez que vio a Lyle Reddingham y cuál es su relación con él?».
Tartamudeando, aún sin estar segura del motivo de la visita, Daniela respondió rápidamente: «Ya se lo he dicho, es mi marido. Soy su esposa. Vivimos aquí juntos. Esta es nuestra casa».
«No ha respondido a mi pregunta. ¿Cuándo fue la última vez que vio a Lyle Reddingham?», volvió a preguntar Higgins.
Ella notó la sonrisa burlona del agente Higgins y del otro agente cada vez que mencionaba la palabra «marido».
Ahora, el pulso de Daniela se aceleró. Mil preguntas se agolpaban en su mente. ¿Está Lyle en problemas?, se preguntó. No sabía si responder con sinceridad, pero decidió hacerlo.
«Lyle se marchó la semana pasada. Viaja mucho. Tiene un contrato que le obliga a salir de la ciudad para realizar trabajos».
Todos se quedaron mirándose unos a otros. Unos minutos más tarde, las sirenas de varios coches de policía se acercaron a toda velocidad a su casa. Les seguía una gran furgoneta. La furgoneta aparcó cerca de la acera. Unos instantes después, unos hombres salieron y se dirigieron hacia la puerta principal.
Daniela solo pudo observar cómo los hombres regresaban cargando numerosas cajas selladas. No tenía ni idea del contenido de las cajas; solo sabía que debían de ser el secreto que se escondía en el ático, detrás de la puerta cerrada con llave.
Con una mirada atónita y el corazón encogido al contemplar lo impensable, miró fijamente más allá de los agentes, más allá de los curiosos y más allá de la puerta del ático, mientras la agente obedeció las órdenes de esposarla y meterla en uno de los coches patrulla.
No se atrevía a mirar en ninguna otra dirección que no fuera hacia delante.
El coche patrulla se alejó lentamente, como si disfrutara pensando que sus vecinos se dedicaban a especular y reforzaban sus teorías sobre la pareja insociable que vivía al lado.
Ahora, Parte 4
La calma exterior no reflejaba la tormenta que se desataba en su interior mientras Daniela permanecía sentada, rígida como una tabla, en la fría y hostil habitación.
No sabía con quién debía estar más enfadada: con la policía, que la había avergonzado delante de todo el bloque, o con su marido ausente. En cuanto al motivo de su enfado, no sabía determinarlo. Su detención y su interrogatorio habían sido injustificados, y ninguno de los agentes presentes en la habitación se lo explicaba. Solo le lanzaban miradas hostiles durante largos momentos.
Sintiéndose sonrojada y confundida, se llevó las manos a la cabeza, que ahora le latía con fuerza por la tensión, y las apoyó sobre la mesa. Podía oír cómo la puerta de la sala de interrogatorios se abría y se cerraba varias veces mientras los agentes entraban y salían de la habitación.
«La luz está encendida, pero no hay nadie en casa», bromeó el agente sentado frente a ella en la mesa, y luego le dirigió su siguiente comentario. «Siéntese derecha. Tienes un grave problema con la ley». Deslizó una foto por la mesa. «¿Es este el hombre que finges que es tu marido?».
Daniela levantó la cabeza de la mesa y obedeció lentamente, luego cruzó los brazos, formando un escudo contra su avalancha de preguntas, mientras movía un pie debajo de la mesa. Recorriendo la habitación con la mirada, sus ojos se movieron rápidamente hasta que se fijó en una ventana oscura. Mirando fijamente, olvidó temporalmente dónde estaba.
Uno de los agentes chasqueó los dedos delante de ella, obligándola a volver a la realidad de su situación.
«Dices que estás casada con este Lyle Reddingham. ¿Cómo va tu matrimonio?», preguntó la agente.
Frustrada por unos acontecimientos que no comprendía, Daniela bajó la voz hasta convertirla en un susurro. No quería responder, pero sabía que no podía negarse, así que empezó a hablar, temerosa de revelar sus verdaderos sentimientos. «Un matrimonio típico». No sabía por qué soltó, con tono incierto: «Un poco frustrada por la cantidad de viajes que requiere su trabajo».
Todos los agentes se miraron entre sí, pero la respuesta fue la misma que cuando estaban en la entrada de su casa.
«Eres una mentirosa», la interrumpió la agente.
«¿De qué demonios estás hablando? Tengo la licencia de matrimonio para demostrarlo. Como no me creéis, no voy a responder a más preguntas. Tengo derecho a una llamada, ¿verdad?».
Los agentes recogieron sus documentos y salieron de la habitación.
En menos de una hora, el padre de Daniela la rescató.
«Papá, no te vas a creer esta locura. Me dicen que Lyle no es mi marido. No entiendo qué está pasando».
«Quizá tenga algunas respuestas para ti. Al menos, algunas pistas que ha descubierto el investigador», explicó.
Al llegar a casa, Daniela se refrescó mientras su padre preparaba el almuerzo. Los acontecimientos del día se arremolinaban en su mente como si despertara de una pesadilla. Se sentó frente a la mesa del comedor mirando fijamente, pero solo escuchando a medias la información que su padre había obtenido.
La información no era mucha; solo lo suficiente para saber que Lyle Reddingham no era el nombre del hombre con el que se había casado. Su voz interior revolvió las palabras que la confundían aún más.
«Nada de esto tiene sentido», murmuró antes de continuar. «Papá, la policía rompió la cerradura y confiscó unas cajas del ático. No tengo ni idea de lo que había dentro ni del resto del contenido del ático. No me han dicho nada».
«Probablemente pruebas de su otra vida», afirmó estoicamente, apartando la mirada para no asustar a su ya frágil hija. «Me sentiré mejor si me quedo a pasar la noche contigo; o, si no te sientes cómoda aquí, puedes quedarte en nuestra habitación de invitados».
«No pasa nada, papá. Esta es mi casa. Aunque Lyle no esté aquí, puede que sea bueno para que pueda ordenar la información. Quizá reúna el valor para visitar el ático. La policía no dijo que estuviera prohibido el acceso ni que interfiriera en su investigación. Además, creo que se llevaron todo lo que consideraban necesario. Así podré enfrentarme a Lyle cuando vuelva».
«Pero si se llevaron todas las pruebas, ¿qué te queda por descubrir?».
«Solo necesito ver por qué creyó necesario cerrar con llave la puerta del ático. Puede que se les haya pasado algo por alto».
Su padre se marchó a regañadientes, prometiendo llamar cuando llegara a casa.
[continuará]
Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt de 6 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2974: norm; junto con las indicaciones que se enumeran a continuación:
5 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2973: has no heart;
4 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2972: reinforced;
3 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2971: can’t overlook that;
1 January 2026, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2969: what an appearance!;
22 December 2025, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2959: the last date; y
21 December 2025, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2958: the secret in the attic
SOURCES:
a) JustClickindiva's Footer created in Canva utilizing its free background and images used with permission from discord admins.
b) Unless otherwise noted, all photos taken by me with my (i) Samsung Galaxy 10" Tablet, (ii) Samsung Phone, & (iii) FUJI FinePix S3380 - 14 Mega Pixels Digital Camera
c) Purple Butterfly part of purchased set of Spiritual Clip Art for my Personal Use
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g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/
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Thanks for your patience an understanding.
Si se incluye traducción, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
Gracias por su paciencia y comprensión.
