Сьогодні відзначається World Bee Day, і Ірландія з 1500-річною історією бджільництва бере в цьому активну участь.
Бджола в Ірландії була чимось більшим, ніж просто комаха — священна істота, повноправний член суспільства і божественний захисник. Тихе дзижчання бджолиного вулика гельською мовою називали «звуком сонця».
Задовго до британського завоювання ірландський Brehon Law регулював права бджолярів і бджіл — Bechbretha (Бджолині вироки).
The Theft of Honey — крадіжка сусідського меду вважалася не просто злочином, а зневагою до духовних цінностей, адже бджоли вважалися шляхетними створіннями з правом на власний мед.
The Swarm Right — якщо бджолиний рій залишав старий вулик і оселявся на сусідській землі, закон передбачав чотирирічний період чесного поділу меду між колишнім і новим господарем сім'ї.
Retribution to Stings — якщо людину вжалила бджола, їй належала компенсація у вигляді меду. Але якщо людина вбила бджолу — вона назавжди позбавлялася права на мед. Життя кожної бджоли мало цінність.
У ірландських бджіл є навіть своя покровителька — Saint Gobnait of Ballyvourney. Легенда розповідає, що у 6 столітті ангел наказав Гобнайт знайти «місце воскресіння», що привело її на пагорби графства Корк, де вона заснувала центр медицини і бджільництва.
Ще один святий, St. Domnóc, вважається прабатьком домашніх бджіл — його бджоли були так прив'язані до нього, що супроводжували його у всіх морських подорожах. Зрештою він разом зі своїм роєм, Saint Swarm, висадився на «медових берегах» графства Вексфорд і став засновником ірландського домашнього бджільництва.
Native Irish Black Bee — різновид медоносних бджіл, яким не страшна ірландська дощова погода і прохолода. Вони звикли збирати нектар у тих умовах, де теплолюбні європейські види просто не вижили б.
Ірландські монастирі збирали і постачали бджолиний віск та мед до Північної Європи. Ірландський мед нерідко обмінювали на французькі вина і китайський шовк — настільки великою була його цінність.
Сьогодні в Ірландії докладають усіх зусиль, щоб зберегти корінні види бджіл — на острові їх налічується понад 100 різновидів, включно з медоносними бджолами і джмелями. У 2015 році розгорнули кампанію з висаджування польових квітів у містах, на підприємствах і фермах, щоб бджолам було смачно і привільно на барвистих галявинах.
Щороку ірландців просять утриматися від скошування трави — No Mow May — щоб у пік літнього цвітіння бджоли мали вільний доступ до медоносних рослин.
Бджоли в Ірландії — це партнер і друг, а не ресурс. І Brehon Law, написаний 14 століть тому, досі захищає дзижчачу смугасту спільноту від можливих неприємностей.
Bzzz 🐝