— Якщо ти хотів вступити до коледжу, то в сімнадцять років ішов працювати.
Саме так мені сказали ірландські колеги, коли ми говорили про свою юність. Вони згадували час, коли літні канікули були не відпочинком, а можливістю заробити на майбутнє. По четверо, по шестеро, інколи цілими компаніями друзів вони їхали на кілька місяців до Лондона чи США. Працювали офіціантами, прибиральниками, продавцями, у готелях, парках розваг — будь-де, де платили зарплату.
Не тому, що їхні батьки не могли допомогти. Просто так було заведено.
Перші зароблені гроші часто йшли на оплату навчання або хоча б покривали частину витрат на коледж. Але головним було відчуття: я можу сам.
Думаю про сучасну молодь. Багато підлітків не хочуть працювати влітку. І в цьому наша вина, дорослих. Ми теж змінилися. Ми прагнемо вберегти дітей від усього. Особливо наших українських дітей, які пережили війну, переїзд, втрату дому, нову країну.
Нам хочеться сказати: «Відпочинь. Ти й так уже достатньо пережив».
З одного боку це абсолютно зрозуміло. Але водночас я щодня бачу іншу картину. В Ірландії підлітки самі або з батьками (якщо треба підвезти кудись) приходять разом шукати сезонну роботу. Хтось знаходить місце в кафе, хтось у супермаркеті, хтось допомагає доглядати парки, працює в туристичних об'єктах чи косить газони.
Для ірландців це майже ритуал дорослішання. Перша зарплата. Перші податки. Перший роботодавець. Перше резюме. Перше відчуття відповідальності за власні гроші.
Так, сьогодні вже не кожен підліток працює, щоб оплатити навчання. В Ірландії є гранти, державна підтримка й інші можливості. Але сама культура першої літньої роботи залишилася.
І дитинство поступово закінчується, а поруч із тобою народжується доросла людина. Незалежність починається не з великої зарплати і не з диплома. Вона починається з першої роботи, коли людина вперше відчуває: я вже можу розраховувати на себе.