La luz de marzo en Ontario tiene una claridad distinta; el invierno comienza a rendirse entre charcos de nieve derretida y los primeros brotes tímidos. Hoy, mientras el frío aún pellizca los cristales, mi cocina se convirtió en el refugio perfecto para Matthew. Al verlo devorar su plato con una calma asombrosa, no pude evitar sonreír al recordar la expresión de su mamá cuando le cuento sus hazañas culinarias por teléfono: “He ate what?”, me pregunta siempre incrédula desde la distancia.

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Para un niño de diez años en pleno crecimiento, un desayuno canadiense tradicional es más que una comida, es combustible puro para iniciar el día. Siguiendo los tesoros de esta tierra, le preparé una torre de panqueques esponjosos, bañados generosamente con sirope de maple puro, ese oro líquido que aquí es casi una religión, como el café en Venezuela. Acompañé el festín con varias tiras de tocino muy crujiente y las infaltables fèves au lard, esos frijoles horneados con un toque dulce que calientan el alma en esta transición hacia la primavera.

Observé cómo Matthew combinaba los sabores con maestría, pues, el dulce del arce fundiéndose con el salado del tocino, una alquimia que solo en Ontario cobra total sentido. En cuestión de minutos, el plato estaba reluciente. “¿Estaba bueno, Mate?”, le pregunté. Él asintió con la satisfacción de quien ha conquistado una montaña. Me quedé mirando el plato vacío, pensando que, efectivamente, mi hijo está creciendo al ritmo de los bosques del norte. Sí, se lo comió todo, y me encanta verlo así de fuerte.

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