Bajo el cielo plomizo de Toronto, el aire gélido nos obliga a medir la gravedad de las palabras, y en el transcurso de los años comprendí que “undertake” es mucho más que un manual para startups. En el mundo hispano, «emprender» se ha vuelto un eslogan de oficinas compartidas y en pequeños negocios, pero en la psique canadiense y en la cultura angloparlante, este verbo carga con una solemnidad casi litúrgica que va más allá del dinero.

No se trata solo de abrir una cafetería o una tienda de abarrotes; aquí es el compromiso cívico de quien asume una carga sobre sus hombros. Cuando un estudiante en la Universidad de McGill decide undertake una investigación doctoral, no solo inicia un proyecto, firma un pacto de resistencia contra la incertidumbre. En los tribunales de Ontario, un undertaking no es una idea de negocio, sino una promesa legal inquebrantable ante un juez. Es la palabra que elegimos cuando el reto es tan vasto que el simple start se queda corto por su ligereza.

Culturalmente, el angloparlante valora la estructura y la fiabilidad. Por eso, quien undertakes una tarea —ya sea la remodelación de un hogar o un cambio de vida radical— como yo lo hice, está comunicando que posee la templanza para no abandonar cuando la nieve cubra los caminos. Incluso el antiguo término para los directores funerarios, undertakers, encierra este origen: alguien que se hace cargo de lo difícil, de lo inevitable.

Emprender, bajo esta óptica, es cargarse una mochila pesada y caminar hacia la meta con la certeza del que no mira atrás. Al final, undertake no busca el éxito fugaz, sino la integridad de la tarea cumplida. Esto es algo que le interesará a los amigos de @beentrepreneur.

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